警方很快來到，封鎖現場。

錦畫早已在我懷中悠悠醒轉，我扶她到一張沙發上坐下，緊緊握住她手。

有人走上前來。

“我是西城區警署探長謝長風，誰是此間主人？”

錦畫擡頭，聲音微弱：“我是。”

“命案如何發生？”

“我……我正和他……”手指顫巍巍地指向地上的死者，“……跳舞……突然……他松開我……卡住自己咽喉……”

難怪她驚惶至此，死者臨終之前，她還在和他跳舞。

“然後呢？”警探並無憐憫，繼續追問。

“然後他就倒在了地上……痙攣……”錦畫將頭藏在了我的懷裏。

我又感到了她的顫抖。

探長點點頭，吩咐身邊的人：“將這裏所有的食物統統取樣。”

發作這樣突然，又看不到明顯的外傷，我明白探長一定認為是投毒了。

但所有食物取樣可真不是個小任務：此地到處是殘羹冷炙，酒杯盤盞疊放，他真能找到毒物來源？

就算找到，投毒者也不會笨到留下指紋，他又能發現什麽？

探長又向錦畫要求：“請提供一份所有來賓名單。”

恩，也許可以從中可以排查到嫌疑者。

但一轉念，我又覺得好笑。不管這死掉的男人是誰，這滿城的商賈幾乎都聚集此地，你還能指望這些爾虞我詐的人們之間沒有仇怨麽？

正在屋內一片混亂之時，嵐書回來了。

她一進來就被警探攔在了廳外：“對不起小姐，你不能進去。”

“什麽？這是我的家！發生了什麽事？”在這樣的情況下，她的聲線居然還能保持鎮靜，只略比平時高了一高，可見是受過大教育的。

不能進去，這難不倒她。她站在廳口往裏面看了一眼，說：“錦畫，你們都出來，到偏廳去。”

這一眼不是普通的一眼，我敢說她已經把裏面的情況看清了八九成。否則，那眼風席過，我面上怎會有針刺刀削般的痛覺？

照理說探長在此，還輪不到她發號施令。但我掉臉一看，謝長風如泥塑木雕狀瞪著嵐書，一句話也說不出來。我嘆了口氣，女人長得美，的確是占便宜的。

我們這堆人站在偏廳裏之後，她第一句話是對仲舒講：“小姐受驚了。”

然後轉向程求宥：“你開我的車子，確保將這位小姐安全送到家。”

真厲害，一句來龍去脈也不問，這樣就把仲舒打發了，一點謝絕的餘地都沒有。

仲舒聞弦歌而知雅意，向我點點頭，就退了出去。

剩下我和程永諒，對著兩個女人。

這時候她才籲一口氣坐下來，露出了疲憊的表情。

“湫琴和爍棋到什麽地方去了？”

程永諒小心翼翼地回答：“有男士載她們出去兜風。”

困在大宅子裏面那麽久，到底是熬不住了。

程嵐書用手捧著頭，像是對答案並不意外。過了一會兒她說：“這件事我自會處理，你們什麽話也不要對警察說了。”

錦畫十分乖巧地走過去伏在她腿上：“嵐書姐姐，都怪我不好。”

她笑了。她的臉本是陰沈的，這一笑，烏雲都似鑲上了金邊。我從沒見過誰能笑得那麽好看。

她輕撫錦畫的發，語調輕柔：“這與你有什麽相幹。”

我有些詫異。我一直不知道錦畫這三個姐姐是從地球哪個角落冒出來的，又對她有何企圖。但現在看起來，程嵐書倒似對她是有真感情的。

這時探長走了進來，輕輕咳一聲，對程嵐書說：“現場基本已處理完畢，如果有進展，可能還要與貴府聯系，希望配合。”

程嵐書點一點頭，說：“費心。”

謝長風看她一眼，隨即別過頭去。呵，他神色竟有一絲淒婉，定是料不到自己能被如此輕易打動。

警察離去，我們大家各自回房。

我沒想到錦畫會跟在我身後進來。

她不客氣地坐在我的床上，一臉陰霾。

我以為她對兇殺案猶有餘悸，安慰她：“不必擔心，你姐姐自會處理。”

她斜視我：“你們好似都很信賴她。”

我沈吟一下：“看得出她才是這個家的主心骨。”

她突然冷笑一聲。

我吃驚地看著她，她的表情與剛才的乖巧溫順判若兩人。

到底了解她，我明白了：“原來你並不喜歡她。”

“你呢，你喜不喜歡她？”

我失笑：“錦畫，你知道我是因為你才在這裏。”

她好像放下心來，隨即向我訴苦：“居然有人會看上她。她有多少歲？二十七？二十八？”

在錦畫看來，這個年齡已算中年了。

我呵呵笑：“你也有二十一了吧。”

“胡說！我永遠十八歲。”

我哈哈大笑。

我以為經此一役，程家必定覆又沈寂。

我錯得離譜。

每天才七八點鐘，就可以聽見傭人開門，有男賓在偏廳等候程氏姐妹召見。

真奇怪，兇殺案對他們一點影響也沒有。

門庭若市。這些男人聚在一處，也知道其他人都是自己對手，我經過時，常聽見他們互相揶揄：“老蔣，這是第幾次白來了？”

“次數總不會多過你。”

“何必呢，不是一直看見你和張小姐走在一起。”

“你呢，快和王小姐訂婚了吧？不怕她吃醋？”

他們中大多是沖著錦畫來的。

等上幾個鐘頭之後，錦畫會施施然下得樓來，選中一人，翩然而去。剩下其他人垂頭喪氣。

我看著這景象，心中愀然不樂。

一日等到程嵐書下班回來，我終於按捺不住，沖進她房中質問。

“你有什麽目的？”

她回頭見是我，居然也不驚詫，平心靜氣地問：“什麽有什麽目的？”

“你為錦畫開辦生日會，把這些蒼蠅臭蟲引上門。”

她凝視我的眼光有悲憫：“錦畫沒和你說？”

“說什麽？”我立刻有不祥征兆。

“這些全都是她自己的主意。”

“什麽？”不可能，錦畫從前是最恨不三不四的男人糾纏她，現在她什麽都有，更無須和他們周旋。

我沈下心來。程嵐書一定是想叫我知難而退，我才不會上當。

她細細打量我神情，好似完全知道我在想什麽，搖搖頭：“你並不了解她。”

我嘿嘿笑了起來：“我不了解她？這麽多年來，在她身邊的人只有我！只有我！”只有我，我一直在這裏。但她為什麽一直看不見我？

我不能回答自己，笑聲漸漸淒厲。

程嵐書冷冷看著我。這個女人，我對她無禮，她都能不動聲色，為什麽這一刻她的眼神卻如此蕭索？

我並沒有去找錦畫對質。不是不想，是根本沒有機會。她在那群“紳士”中走馬觀花了兩個禮拜，不知用了什麽手段，大部分人都不再上門，只剩下了固定的幾個。她不再跟他們出去，反倒是他們日日上得門來，在她身邊游來蕩去。

這些人不用工作，整天吃喝玩樂，想來都是仗著父母的福蔭。每日裏最大的煩惱恐怕就是用什麽來打發時間。現在在程宅有的吃有的玩，又有珠玉在側，難怪都個個樂不思蜀。

我冷眼看錦畫與他們調笑的神態口吻，不是不享受的。難道程嵐書說的這一切都是真的？她在客廳裏一條沙發上懶洋洋地躺下來，聽這些男人說些亂七八糟的言論，不時咯咯嬌笑。有時候明明看見我板著面孔經過，也不和我打招呼，眼裏竟像是沒我這個人一般。

我心浮氣躁地走進廚房，拉開冰箱找啤酒喝。這段時間裏我喝得比往常任何時候都厲害。我問自己還在這裏幹什麽呢？錦畫看來有自己的打算。她那三個姐姐料來並不敢對她怎麽樣。她根本不需要我。

這時有一個男人走進來。我認得他是錦畫入幕之賓中的一員，叫倪偉傑，是本市最大化工企業總裁的兒子。他問我：“有沒有好的葡萄酒？”

我一聲不吭。

他不以為忤，打開冰箱看看，沒有發現目標，搖搖頭：“諾大一個程宅，居然沒有好酒。”也拿了一聽啤酒，坐到我的身邊來，拍拍我的肩：“老兄，看開點，那樣一個尤物，到了手，也不會安生。”

他的口氣好似錦畫只是一個妓女。

我忍住一拳打在他鼻子上的沖動：“那你又為什麽來？”

他兩手一攤：“她看上我，反正是玩，我有什麽損失？”

我忍無可忍，正待爆發，忽然聽到他“咦”的一聲，好像發現了什麽新大陸。

我順著他的眼光看去，原來是下班回來的程嵐書，大概是想進來喝水，看見陌生人，便只停在門口。那邊朱嫂見三小姐回來，急忙過來，嵐書滿臉疲憊之色，只吩咐她將晚飯送進房裏，便離開了。

這邊倪偉傑看得目瞪口呆，伊人走出老遠，才戀戀不舍地將眼光收回來，喃喃自語：“活了二十多年，第一次看到這樣的美女……”

我啼笑皆非。這花花公子什麽樣的世面沒見過，卻依然為程嵐書的風采所傾倒，若是錦畫知道，又不知道該發多大脾氣。

晚飯之後倪偉傑仍然賴著不走，其他人當然也不肯離開。錦畫不知就裏，居然令朱嫂安排他們留宿。這些男人歡天喜地地住下來。不知怎的，我卻萌生不祥之兆。

我做了一個夢。

錦畫的三個姐姐皆是森冷的一張臉，朝著錦畫慢慢逼近。她一步步後退，眼看山窮水盡，我出現，站在她身後，搭上她的肩膀：“不要怕，我在這裏。”

她慢慢轉過臉來。

黑眉毛，大眼睛，紅嘴唇——不過都是畫上去的——她的臉竟是一張白紙。

我一頭虛汗地醒了過來。

屋內一片漆黑，我覺得口幹舌燥，半晌，擦擦額角的汗，決定起身去喝一杯水。

深夜裏越發覺得大宅的空曠。我穿著棉拖鞋走在光潔的地板上，能聽到腳步聲沙沙響，竟是有十足不堪的寂寞。

廚房在樓下，我雙眼漸漸適應了黑暗，進了廚房，也不開燈，仍然摸黑打開冰箱，開了一聽啤酒，一飲而盡。

我在桌子上趴了一會兒，聽見大廳裏壁鐘沈重地走動，漸漸竟又有了睡意，於是決定回到樓上繼續蒙頭大睡。

趿拉著拖鞋一路走過去，仍然是沙沙沙……

突然之間我停了下來，沙沙沙，這是我的腳步聲，可是不對，我已經停下，沙沙沙，這又是誰？

我的汗毛在一剎那已豎了起來。

這屋裏還有另外一個人在走動！

我站在樓梯口，向上望，腳步聲正是從樓上發出！

對方好像也發覺了異樣，突然之間，靜止了下來。

我凝視著那片黑暗，未知所在，到底潛伏著什麽樣的怪獸？

時間仿佛凝固，有一滴汗從額頭流下來，滴進我的眼睛裏。

我眨一眨眼——就在這一瞬間，我聽見了一個怪異的聲響。

咕咚咚——咕咚咚——有一個球類物體正從樓梯上滾下來——

沙沙聲又響了起來——這次是快速移動。我全身的毛孔都張大，鼻子嗅到空氣中一絲不穩定信息——這時候根本無暇再考慮，我沖向墻角，做出最本能反應——我撳下了客廳燈的開關。

光明出現，一切都無所遁形。

那球體也剛好咕咚咚滾到樓底。

我瞪大眼睛看它，那本是我所熟悉的一樣物什，怎奈它實在不該在這種情況下以這樣的姿態出現——它本應老老實實地安置在一個人的頸項上，現在成為獨立狀態，反而失去了它的全部意義。

在我腦海中終於反映出這個事實之前，我的直覺已經忠於本能地讓我從喉嚨深處發出了吼叫。

那似非人類的異響驚動了所有人，隨著那聲音絲絲斷絕，人們也紛紛揉著惺忪的睡眼出現，他們都看見了一個事實——

驚恐萬狀的我，正沈默地跟倪偉傑……的頭顱對視。

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